Total Players in Football: From Matchday Squads to 270 Million Worldwide

Le football est le sport le plus pratiqué au monde. Le nombre total de joueurs impliqués varie considérablement, allant des 11 joueurs alignés par équipe lors d'un match aux 270 millions de joueurs enregistrés officiellement par la FIFA à travers le globe. Comprendre le fonctionnement de ces chiffres à tous les niveaux, du terrain à la planète, permet d'appréhender pleinement ce sport et son organisation aux échelons des clubs, des sélections nationales et internationales.

Ce guide couvre tout ce qu'il faut savoir sur le nombre total de joueurs de football : les règles du jeu concernant le nombre de joueurs sur le terrain, la structure des équipes pour les matchs, le fonctionnement des équipes enregistrées en Premier League et en Ligue des champions, la composition des équipes pour la Coupe du monde et le nombre de personnes qui pratiquent le football dans le monde.

Combien de joueurs y a-t-il sur un terrain de football ?

Le nombre de base au football est de 11 joueurs par équipe, soit 22 joueurs au total sur le terrain au coup d'envoi. Ce nombre est fixé par l'International Football Association Board (IFAB) dans les Lois du Jeu, qui régissent le football association dans le monde entier.

Parmi les 11 joueurs de chaque équipe, l'un d'eux doit être désigné comme gardien de but ; il est le seul autorisé à toucher le ballon avec les mains dans sa propre surface de réparation. Les 10 autres joueurs peuvent être disposés selon la formation de champ choisie par l'entraîneur.

Les Lois du Jeu précisent également un seuil minimum : un match ne peut commencer si l’une des équipes compte moins de 7 joueurs disponibles, et un match en cours doit être abandonné si une équipe tombe en dessous de 7 joueurs en raison de cartons rouges, de blessures ou d’autres causes, sans remplaçants disponibles.

Combien de remplaçants sont autorisés ?

Le nombre de remplaçants autorisés lors d'un match de football a considérablement évolué ces dernières années. La norme actuelle, adoptée par la plupart des compétitions professionnelles depuis 2022, autorise 5 remplacements par match, le banc de touche étant généralement composé de 9 joueurs remplaçants.

Cela signifie que le nombre total de joueurs participant à un match de football professionnel senior est généralement de 20 par équipe, 11 titulaires et 9 remplaçants, ce qui donne un total combiné de 40 joueurs pour les deux équipes présentes au stade.

Certaines coupes et divisions inférieures peuvent appliquer des règles légèrement différentes, autorisant trois remplacements et un banc de touche réduit. Cependant, la règle des cinq remplacements est désormais la norme en Premier League, en Ligue des champions, en Liga, en Bundesliga, en Serie A, en Ligue 1 et dans la plupart des grandes compétitions internationales.

Règles de l'IFAB sur les substitutions :

Dans les compétitions qui adoptent cette règle, jusqu'à 5 remplacements sont autorisés par équipe et par match.
Chaque remplacement compte pour l'un des cinq, sauf en cas de prolongation, où un sixième remplacement est autorisé dans certains tournois.
Une fois qu'un joueur remplacé quitte le terrain, il ne peut plus y revenir.

Règles relatives aux effectifs en Premier League : Nombre total de joueurs inscrits

Au niveau des clubs, le nombre total de joueurs inscrits varie selon les règles de la compétition. La Premier League applique l'un des systèmes d'inscription d'effectif les plus clairement définis du football mondial.

La règle des 25 joueurs seniors : les clubs de Premier League soumettent une liste d’effectif officielle de 25 joueurs maximum âgés de plus de 21 ans avant le début de chaque saison et à nouveau après le mercato hivernal. Cette liste détermine les joueurs autorisés à disputer les matchs de championnat pour la moitié de saison concernée.
Le nombre de joueurs de moins de 21 ans est illimité : les joueurs nés le 1er janvier 2004 ou après (pour la saison 2025/26) ne sont pas comptabilisés dans la limite de 25 joueurs et peuvent être librement intégrés aux effectifs pour les matchs sans incidence sur le nombre total de joueurs inscrits. Ainsi, les grands clubs ont souvent accès à 30 joueurs éligibles, voire plus, en incluant les joueurs issus de leur centre de formation.
La règle des joueurs formés au club : sur les 25 joueurs inscrits, au moins 8 doivent être des joueurs formés au club, c’est-à-dire des joueurs enregistrés auprès d’un club affilié à la Fédération anglaise de football (FA) ou à la Fédération galloise de football (FAW) depuis au moins 36 mois avant leur 21e anniversaire, quelle que soit leur nationalité. Les 17 autres peuvent être des joueurs internationaux. Si un club compte moins de 8 joueurs formés au club, la taille maximale de son effectif est réduite proportionnellement.

En pratique, la plupart des clubs de Premier League fonctionnent avec des effectifs complets de 25 joueurs enregistrés, plus un groupe de joueurs de moins de 21 ans issus de leurs centres de formation, ce qui donne un effectif total de 30 à 40 joueurs en fonction de la profondeur de l'effectif du club.

Règles relatives aux effectifs de la Ligue des champions

L'UEFA Champions League utilise un système légèrement différent avec deux listes d'inscription distinctes :

Liste A : Jusqu’à 25 joueurs de plus de 21 ans inscrits en Ligue des champions. Cette liste doit comprendre au moins 8 joueurs formés au club (c’est-à-dire des joueurs entraînés par le club ou par un autre club de la même fédération nationale pendant au moins 3 ans, entre 15 et 21 ans).
Liste B : Joueurs de 21 ans ou moins inscrits au club depuis au moins deux ans sans interruption. Ces joueurs peuvent être ajoutés ou retirés librement et ne sont pas comptabilisés dans la limite de 25 joueurs.

La division en deux listes permet aux clubs d'inclure des joueurs prometteurs de leur centre de formation dans les compétitions européennes sans sacrifier de places dans l'effectif de l'équipe première, une approche que des clubs dotés de centres de formation performants comme Barcelone, Manchester City et l'Ajax ont historiquement utilisée avec succès.

Effectifs pour la Coupe du Monde : Nombre total de joueurs par nation

Au niveau international, le nombre total de joueurs par équipe est fixé séparément pour chaque compétition majeure.

Coupe du Monde de la FIFA 2026 : Chacune des 48 nations participantes doit inscrire une équipe de 23 à 26 joueurs, dont 3 gardiens de but. La liste définitive des 26 joueurs est soumise à la FIFA avant le 1er juin 2026, soit dix jours avant le match d’ouverture, le 11 juin.

Avec 48 nations et un maximum de 26 joueurs par équipe, la Coupe du Monde 2026 mobilisera jusqu'à 1 248 joueurs inscrits au sein de toutes les sélections nationales. Il s'agit du plus grand nombre de joueurs jamais enregistré en Coupe du Monde, conséquence du format élargi à 48 équipes introduit pour 2026.

Une liste préliminaire de 35 à 55 joueurs est d'abord soumise, offrant ainsi aux entraîneurs un plus large choix pour effectuer leurs sélections finales.

Tournois précédents : La Coupe du monde 2022 au Qatar avait également utilisé des effectifs de 26 joueurs répartis dans 32 équipes, impliquant jusqu’à 832 joueurs enregistrés. L’élargissement à 48 équipes en 2026 augmente considérablement ce total, intégrant des joueurs de nations qui ne s’étaient jamais qualifiées auparavant.

Combien y a-t-il de joueurs de football dans le monde ?

Le nombre total de personnes pratiquant le football sous une forme ou une autre dans le monde est l'une des statistiques les plus remarquables du sport. La FIFA estime à environ 270 millions le nombre de joueurs licenciés à travers le monde, inscrits officiellement auprès de clubs et d'associations, et recensés par les fédérations nationales.

Ce chiffre se décompose en plusieurs catégories :

Joueurs inscrits : Environ 270 millions de personnes sont inscrites dans des clubs et gérées par des associations nationales affiliées à la FIFA. Il s’agit de joueurs professionnels, semi-professionnels, amateurs, jeunes, vétérans et femmes, répartis dans les 211 associations membres de la FIFA.
Joueurs occasionnels : Des centaines de millions de personnes pratiquent le football de manière informelle, dans les parcs, dans la rue, sur les terrains scolaires et lors de matchs improvisés, sans inscription officielle. Ces joueurs ne figurent pas dans les statistiques officielles de la FIFA.
Joueuses : Plus de 30 millions de femmes pratiquent désormais le football dans le monde en 2025, contre 26 millions en 2020. La croissance du football féminin, stimulée par l'expansion des ligues professionnelles telles que la WSL, la NWSL, la Liga F et la Ligue des champions féminine de l'UEFA, a entraîné des augmentations mesurables de la participation féminine à tous les niveaux.
Répartition régionale : L’Asie arrive en tête en termes de nombre total estimé de joueurs par rapport à sa population. L’Inde et la Chine comptent chacune des centaines de millions de pratiquants occasionnels. L’Europe présente la plus forte concentration de joueurs formellement organisés proportionnellement à sa taille, ce qui témoigne de la maturité institutionnelle des associations nationales et des ligues nationales. L’Afrique affiche un fort engagement compte tenu des infrastructures disponibles.

Footballeurs professionnels : combien y en a-t-il ?

Parmi les 270 millions de joueurs enregistrés dans le monde, les footballeurs professionnels ne représentent qu'une infime fraction. La FIFA définit un joueur professionnel comme une personne liée par contrat écrit à un club et dont les revenus issus du football dépassent les dépenses qu'il engage en tant que joueur.

On estime le nombre total de footballeurs professionnels dans le monde entre 100 000 et 150 000 environ, selon la définition retenue. Ce chiffre inclut les joueurs de tous les niveaux du football professionnel, de la Premier League et de la Ligue des champions aux divisions inférieures des championnats nationaux d'Asie, d'Afrique et des Amériques.

Le nombre de joueurs participant au football d'élite mondial, c'est-à-dire ceux des cinq principaux championnats européens et des principales compétitions sud-américaines, est nettement inférieur, environ 10 000 à 15 000 professionnels seniors actifs.

Nombre total de joueurs par compétition : Guide rapide

Concours	Joueurs par équipe	Substituts	Total sur le banc	Taille maximale de l'escouade
Correspondance standard (IFAB)	11	Jusqu'à 5	Jusqu'à 9	Aucune limite
Premier League	11	5	9	25 (plus de 21 ans)
Ligue des champions	11	5	9	25 (Liste A)
Coupe du monde 2026	11	5	9	26 par nation
Matchs amicaux	11	Jusqu'à 6	Variable	Jusqu'à 23

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De 11 joueurs de football à une communauté mondiale du football

Le nombre total de joueurs de football varie considérablement. Au niveau le plus élémentaire, on compte 11 joueurs par équipe sur le terrain, un nombre inchangé depuis la codification des règles du jeu dans les années 1860. À l'échelle la plus large, on dénombre 270 millions de joueurs licenciés répartis dans 211 fédérations nationales, auxquels s'ajoutent des centaines de millions de joueurs pratiquant ce sport de manière informelle à travers le monde.

Entre ces deux extrêmes se trouvent les règles d'effectif qui déterminent la manière dont les clubs et les nations constituent leurs équipes : 25 joueurs enregistrés en Premier League, 26 par nation à la Coupe du monde et un nombre illimité de joueurs de moins de 21 ans disponibles pour les clubs qui investissent dans leurs académies.

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FAQ sur le nombre total de joueurs de football

Combien de joueurs compte une équipe de football ?

Chaque équipe aligne 11 joueurs lors d'un match de football standard, dont un gardien de but. Au coup d'envoi d'un match professionnel, 22 joueurs sont présents sur le terrain au total.

Combien de remplaçants sont autorisés au football ?

La plupart des compétitions professionnelles, dont la Premier League et la Ligue des champions, autorisent cinq remplacements par équipe et par match. L'effectif d'un jour de match comprend généralement neuf remplaçants sur le banc, en plus des onze titulaires.

Combien de joueurs un club de Premier League peut-il inscrire ?

Un club de Premier League peut inscrire un maximum de 25 joueurs de plus de 21 ans par saison. Les joueurs de moins de 21 ans ne sont pas soumis à cette limite et peuvent être intégrés librement sans incidence sur l'effectif total.

Combien de joueurs composent une équipe pour la Coupe du monde ?

Chaque nation participant à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 peut inscrire entre 23 et 26 joueurs, dont 3 gardiens de but. Avec 48 équipes en lice, le nombre total maximal de joueurs par équipe est de 1 248.

Combien y a-t-il de joueurs de football licenciés dans le monde ?

La FIFA estime à environ 270 millions le nombre de joueurs de football licenciés dans le monde, couvrant tous les niveaux, du professionnel à l'amateur, au sein des 211 associations nationales.

Combien y a-t-il de footballeurs professionnels dans le monde ?

Selon les estimations, entre 100 000 et 150 000 personnes répondent à la définition de la FIFA d'un footballeur professionnel, possédant un contrat écrit et gagnant plus grâce au football que leurs dépenses liées à ce sport.